英國的開放大學,早已成為世界各國開放大學的典範,加拿大、澳洲、紐西蘭、香港等地的開放大學或公開學院,莫不是以媒體教學為主,有些國家甚至於直接以媒 體名稱來反應開放的特質,如:日本、韓國的放送大學,中國大陸的廣播電視大學等。我國空中大學雖然以使用空中媒體而取名為空中大學,但其對外英文名稱仍為 「National Open University」,前教育部長林清江博士蒞校參加畢業典禮時,也曾建議本校正名為國立開放大學。
開放大學的開放,不僅如上所述,重點放在媒體的開放,不侷限在師生同時、同地的面對面教學,另外,也沒有哪一所開放大學不是在辦理「大學」的教育,教學的方式可以開放,但課程的內涵仍然是大學的學術課程,並沒有降格到高中職或生活化、社團性的課程。
今日,社區大學為解決法制化的困境,提出「開放大學法」,以開放大學來取代社區大學之名稱,不但與社區大學面對面教學之本質不合,也有移花接木、魚目混珠 之嫌;特別是對國外學者而言,他們所認知的開放大學是空中大學這一類以媒體進行遠距教學的高等教育機構,而與以成人教育、社區學院性質相近的社區大學並不 相同。
三、為了社區大學爭取法定地位與授予學士學位,卻把已有法定地位及正式學位的空中大學貶出正式大學之列,不但傷害了三十萬空大學生的感情,同時更嚴重斲傷我國終身學習、開放教育的發展。
社區大學提出開放大學法草案的主要目的,是想為六十所社區大學數萬名學員爭取法定地位,以獲得政府財源資助,並授予畢業生學士學位、吸引學生繼續就讀。但 社區大學成立初始強調的就是快樂學習的非學術課程,本來就不是以學位或學分為目的,現在突然來個大轉彎,要將非學術課程承認為學位課程,恐怕要引起社會大 眾對大學學位浮濫、學生品質向下沉淪的嚴厲批評。
空中大學成立時,在設置條例中就明文規定是以大學法為本,採多元傳播媒體進行成人進修與繼續教育;但在成立之初,大眾對使用媒體教學就能獲得學位還有疑 慮,所以遲至民國八十二年,因為空大「入學從寬、考核從實、畢業從嚴」的嚴格品管政策,最後才獲得社會大眾的肯定,教育部才在學位授予法中同意空中大學學 生得授予正式的大學學士學位,這同意授予正式學位的過程非常艱辛、獲得不易,每位空大的學生都非常珍惜並引以為豪。